John RICH

Né le 6 juillet 1925 à Rockaway Beach, New York.

Décédé le 29 janvier 2012 à Los Angeles, Californie.

REALISATEUR

Biographie :

S'il réalise 5 films pour le grand écran, ce n'est pas au cinéma qu'il donnera ses lettres de noblesse : les deux productions dans lesquelles il dirige Elvis Presley ("L'homme à tout faire [Roustabout]", 1964 et "Trois Gars, Deux Filles et un trésor [Easy Come, Easy Go]", 1967) prouvent que le roi du rock est un piètre acteur ; quant à "Boeing Boeing", la pièce de boulevard créée en 1960 par Marc Camoletti et qui connaîtra un phénoménal succès à travers le monde, l'adaptation qu'en signe Rich en 1965 avec Tony Curtis et Jerry Lewis est tout bonnement inepte : il faut dire que cette histoire de journaliste qui conjugue trois aventures amoureuses avec des hôtesses de l'air ne mérite pas une captation à l'écran...

C'est décidément pour la petite lucarne que John Rich se distinguera : on lui doit la réalisation d'épisodes de séries-phares ("Gunsmoke", "Bonanza", "La Quatrième Dimension"), et la production d'une série culte aux Etats-Unis : "All In the Family" (1968-1979) sur un père de famille rétrograde (Carroll O'Connor) qui doit gérer avec son incontrôlable tribu ; cette sitcom rapportera à Rich deux Emmy Awards...

Pourtant, le meilleur est à venir... Au début des années 80, John Rich s'associe avec Henry Winkler (l'inoubliable Fonzie de la série "Happy Days") : ensemble, ils ont l'idée de produire une série avec un héros non-violent qui ne se servira que de sa matière grise et de trois bouts de ficelle pour se sortir des situations les plus acadabrantesques... Ainsi naît "MacGyver (id.)", qui, durant 7 saisons (1985-1992) et quelque 141 épisodes, voit une sorte d'Indiana Jones intello, employé dans une fondation obscure, régler des intrigues scientifico-environnementales à travers le monde, armé de son seul couteau suisse... Richard Dean Anderson, qui interprète l'aventurier éponyme, gagne ses galons de vedette ; la Colombie-Britannique (où l'essentiel de la série est tourné) se révèle un site photogénique ; et dans les instituts scientifiques américains, où l'on constate que les expériences de la série sont toutes praticables "in situ", le "macgyverisme" devient une antonomase populaire... John Rich, en ravivant le goût pour les sciences appliquées et en produisant l'une des séries les plus populaires de ces trente dernières années, marque d'une empreinte indélébile l'histoire du petit écran....

John Rich est décédé au matin du dimanche 29 janvier 2011 à son domicile de Los Angeles, des suites d'une courte maladie. Il avait 86 ans...

© Biographie écrite par Christophe JACOB pour Les Gens du Cinéma (mise à jour 10/02/2012)

Filmographie :

1963 - Wives and Lovers / Le divan de l’infidélité : de John Rich

avec Janet Leigh

1964 - Roustabout / L'Homme à tout faire : de John Rich

avec Elvis Presley

The New Interns / Les nouveaux internes : de John Rich

avec Dean Jones

1965 - Boeing (707) Boeing (707) / Boeing Boeing : de John Rich

avec Tony Curtis

1967 - Easy Come, Easy Go / Trois gars, deux filles et un trésor : de John Rich

avec Elvis Presley